七届NBA总冠军得主罗伯特·霍里认为，洛杉矶湖人2026-27赛季的成功取决于一个出人意料的核心人物。在佩昌加举行的湖人青年基金会高尔夫锦标赛上，霍里通过ESPN的《Mason & Ireland Show》节目现场承认，新引进的中锋沃克·凯斯勒，而非超级球星卢卡·东契奇或后场搭档奥斯汀·里夫斯，才是决定球队上限的关键。

对霍里而言，这一承认并不轻松。作为阿拉巴马大学校友，凯斯勒不仅来自该校在SEC赛区的死敌奥本大学，还来自犹他爵士队。而霍里与爵士队现任CEO丹尼·安吉之间，存在强烈的个人敌意。

“哦，天哪，我不得不为一个奥本大学的家伙加油，这让我很心痛。你知道，这就是在为湖人加油，”霍里在节目中坦言。“我说过，‘该死的湖人让我为一个奥本大学的家伙加油。’但说真的，当你看到沃克·凯斯勒在场上带来的东西，他真的太有天赋了。自从AD（安东尼·戴维斯）之后，麻豆精产国品一二三产区区别还没有一个大个子能像他那样封盖投篮，还能拉出来投三分。”

在霍里看来，东契奇和里夫斯提供了高水平的后场表现，但自安东尼·戴维斯被交易后留下的内线空缺，仍是这支球队的决定性变量。凯斯勒在2025-26赛季大部分时间因左肩盂唇撕裂手术缺阵，他的健康状况是新湖人面临的首要障碍。

“所以我只希望他能保持健康。这是麻豆精产国品一二三产区区别湖人队唯一担心的事，”霍里继续说道。“想想季后赛里的卢卡，他当时并不健康。AR在赛季末段也不健康。而他（凯斯勒）几乎整个赛季都没打。他积累了多少锈迹，对吧？他能不能把锈迹擦掉，回来成为大家期待的那个中锋？”